HPV病毒感染人体后，经过一段时间(时间的长度与患者的免疫力相关)，会导致疾病生态功能的紊乱，此段时间被称之为“尖锐湿疣的潜伏期”。从生存的环境上来说，在温暖潮湿的环境下更容易繁殖 ,因此泌尿生殖器和肛门是好发部位。病毒可自身接种 ,因此肛门等部位的损害常出现于两侧接触面。

　　尖锐湿疣的潜伏期的临床表现多种多样 ,在皮肤粘膜的干燥部位损害常表现为小而扁平状 ,而在温热、湿润部位者常呈丝状或乳突瘤状。初发时为少数微小淡红色丘疹 ,渐渐增大及增多 ,表面凹凸不平 ,湿润而柔软 ,呈乳头样、蕈样或融合成大团呈菜花样突起 ,红色或污灰色。

　　其根部常有蒂 ,易发生糜烂、渗液 ,触之易出血 ,皮损裂隙中常有混浊浆液或脓性分泌物 ,散发恶臭 ,有痒感 ,常因搔抓而继发细菌感染。有的女性患者从外阴至阴道、宫颈等处都长满了一片毛棘或很多突起像鸡冠花。发生在直肠内的湿疣可引起里急后重。由于局部潮湿和不断受到刺激 ,疣体增长迅速 ,成为巨大湿疣 ,可向深部穿透 ,产生很多瘘管通向尿道 ,或经数年恶变为癌。

　　近年来尖锐湿疣的潜伏期的研究已进一步证明 ,HPV病毒与某些恶性肿瘤发生有一定关系。外阴、阴茎或肛周的尖锐湿疣可以转化为鳞状细胞癌。这种转化通常要经过五到四十年。有学者报告 :百分之四点七到十的宫颈尖锐湿疣 ,百分之五的外阴及肛周湿疣可变为原位癌或浸润性癌。请患者在早期就及时到正规的专科医院接受治疗。